地球的上空突然出现了十二架贝壳状的不明飞行物,悬浮在十二个不同的国家的上空,外星人向人类发出了讯号,但人类却并不能够解读。美国军方找到了语言学家路易斯(艾米·亚当斯 Amy Adams 饰)和物理学家伊恩(杰瑞米·雷纳 Jeremy Renner 饰),希望两人能够合作破解外星人的语言之谜。
经过数次的接触,路易斯发现外星人使用了一种极为特殊的圆环状的文字,并逐渐了解了其中的奥妙。由于一直无法确定外星人来到地球的真正目的,中国、俄罗斯等四国决定对外星人发起进攻,美方亦决定放弃研究将全部人员撤离,在这个节骨眼上,路易斯终于明白了外星人的意图,利用外星人赋予她的特殊的“武器”,路易斯以一人之力改变了未来。
戴恩·詹森受雇于一家猎头公司,每天面对着繁重的业绩指标和激烈的市场竞争,把大部分时间消耗在办公室和电话里。公司老板艾德是一个唯利是图的商人,在他看来,一个合格的销售人员应该是为达目的无所不用其极。戴恩有一个看似美满的家庭——全职主妇的妻子伊莉斯和三个孩子,但他只能努力从工作中抽身出来,用有限的时间陪伴他们,为此伊莉斯多次表达不满之情。戴恩发现大儿子莱恩身体发胖并伴有淤青,鼓励他通过运动减肥。然而情况并没有那么简单。莱恩的体检结果让全家大跌眼镜,他竟然患上了白血病。于此同时,戴恩办公室的竞争对手的业绩一路攀升,导致他压力剧增,不得不游走于办公室和医院之间的戴恩身心俱疲,而事业和家庭的优先级在他心中也开始发生了变化。他尽可能帮莱恩完成建筑师的梦想,带他去看芝加哥的知名建筑。并且在和儿子的相处中,感受到孩子对自己工作的崇敬,进而改变了一些对待工作的态度和想...