某户人家的角落里有一只鸟笼,快乐的金丝雀弗兰奇无忧无虑尽情歌唱,中间偶尔嗓子太干还不忘润润喉咙。当它忘情所以的时候,没留神吵到了别人,那就是正在沙发上睡觉的黑白相间小猫咪费加罗。费加罗不胜其扰,走上前好好耍了弗兰奇一下,而那只金丝雀也不是省油的灯,它立刻对猫咪施以报复。正在大混战即将爆发的时候,女主人米妮推门进来。她喝止了费加罗,警告他离弗兰奇远一点,不然就好好用扫帚揍他一顿。碰了一鼻子灰的费加罗只能走开,然而弗兰奇继续挑逗这位天敌。大战不可避免地爆发了。当米妮闻声赶来时,她以为费加罗吃掉了金丝雀,于是恼羞成怒将其打了出去。
另一边,挣脱樊笼的弗兰奇试图飞上天空,然而危险如影随形……
The plot is a satire derived from Hugh Antoine D'Arcy's poem of the same title. The painter courts Madeleine but loses to the wealthy client who sits for his portrait. The despairing artist draws the girl's portrait on the barroom floor and gets tossed out. Years later he sees her, her husband and their horde of children. Unrecognized by her, Charlie shakes off his troubles and...
过气演员诺玛(葛洛丽亚·斯旺森 Gloria Swanson 饰)已经将近50岁,曾经的风华绝代正在她居住的荒废豪宅里慢慢凋谢,身边只有好友马克思(埃里克·施特罗海姆Erich von Stroheim)伺奉。她没放弃重燃光辉的梦想,《莎乐美》的剧本正待编写,而逃避债务逃至此地的没落编剧乔(威廉·霍尔登 William Holden饰),正是这项事业的最佳候选。诺玛收留他住下,给他提供舒适的环境写作,并慢慢的倾心于他。但是,乔并不能接受这个青春已逝的妇人。他拒绝了她,并转过身和另一个美丽的女子谋划新的剧本,他们相爱,打得火热。
诺玛得知了乔的“背叛”,她卑微地哀求他,却动摇不了他渐行渐远的心,诺玛终于举起枪对准正要离开的乔。