1970年代末,文革结束后平反的老干部江子谷(马昌钰 饰),携妻(沈德贞 饰)带女(方舒 饰)重返陕北看望老战友。见到老丁(张宝如 饰),四目相对,俩人共同回忆起当年在彭总(丁笑宜 饰)身边的往事,内心感慨万千。当年的“小狗子”(牛胜文 饰) 现如今已是军分区的苟司令员(杨家宝 饰),他听说江子谷来到这里,连忙找来,和他一起去当年的蟠龙战役旧址,缅怀已故的先烈。苟司令的爱人羊秀英(吴云芳 饰)也是当年的苦娃子,当时穷的连裤子都没有。江子谷还在宾馆遇上了如今已蜕变的安文剑(郑重 饰)。在延安,江子谷巧遇当年的国军师长周兴宇(王燕 饰),他正向彭总的塑像行礼,时世变迁啊......
还差两年妻子(陈大姝 饰)就能随军的指导员耿志(马昌钰 饰)陷入忐忑之中:组织上让他转业。妻子刚来探亲,怎么跟她说呢?他想找上级再争取一下,但无意中听到关政委(郑在石 饰)打电话要求转业让贤,对他触动很大,他深知,部队是铁打的营盘流水的兵,长久留下的毕竟是少数。目睹将要退伍的炊事班长(杜源 饰)仍在替母猪接生,耿志更感自身思想觉悟不足。知晓原委的妻子深明大义,夫妻二人告别军营,踏上返乡的路程。途中,长途客车陷入冰水中,个别复员兵认为脱了军装就是老百姓了,拒绝下去推车,但在耿志的带动下,大伙把车推上了岸。夜晚,复退官兵野外露营,曾经的共同经历仿佛又让大家回到了难忘的军营......
抗日战争时期,陕甘宁边区。针对敌人日益疯狂的经济封锁,边区军民面临极端的困难。***分析目前形势,要解决当前面临问题,非一朝一夕所能,他向全党发出“自己动手,丰衣足食”的号召,并身先士卒,带头垦荒纺线。入冬后,中央警卫团组织了一支烧炭队,在队长老红军赵长龙(马昌钰 饰) 带领下,深入安塞山区,选址挖窑。战士魏打仗原先在战斗部队,猛然调到这里烧炭,自感“老虎掉进枯井里,有劲使不上”, 天天缠着赵长龙要求回前线。黄烽出身知识分子家庭,自认在这里烧炭是“大材小用”,工作极不安心。副队长杨学仁(郑乾龙 饰)原来在旧军队待过,身上不乏残存军阀主义思想。面临种种棘手的问题和现象,赵长龙将如何应对呢......