1934年6月7日,日本驻华副领事山本英明荣幸地接受了帝国的荣誉嘉奖--一把刻有东乡元帅名言的军刀。次日下午,当他在家中和娇柔妻幼女享受天伦之乐时,突然接到总领事的电话,要他立即赶到一家名为"宝来馆"的艺妓馆去。从妓馆出来,他陡然变得脸色苍白、目光呆滞。一天后,山本英明神秘地失踪了。刹时间,南京城骚动了,首都警察厅派出了神探欧阳鹏;日本从上海请来了探长松井;连天津大公报女记者兰鸽及身处险境的革命者长衫客都卷进了这场政治旋涡。三天之后一个漆黑的夜晚,在山本的寓所里,一个黑影摸进山本之妻凌子的卧室,他一步步向凌子走近,又一个黑影出现了,他一拳将第一个人打倒,同时举起了几案上的军刀。正在这时,窗外出现了第三个黑影。黑暗中,黑影与黑影厮打起来,凌子吓得昏了过去。这三个人是山本英明、探长松井和革命者长衫客。次日一早,他们又神秘地消失了,卧室里只留下一片狼藉和被...
民国初年,江州某学堂的学生苏文慧(佟丽娅饰)因家遭变故,沦为临溪首富“百德堂”的一个丫环。百德堂女主人楚念琪 楚念琪和女儿雪韵(高英饰)因身患绝症,预将百德堂传给女儿雪韵(海陆饰),她掩饰着自己的病情,还得处处提防丈夫陈天衡(赵文瑄饰)对财产的觊觎。但雪韵却因看不惯百德堂的封闭腐朽的家庭争斗,立誓要走出大屋,去寻找自由、光明。在这个危机四伏的大屋里,雪韵和慧带领着丫环芍(于峻 饰)、荔(李玥饰)、菊(袁姗姗饰)开始了艰难的反抗,同时,生活也教会她们自尊、自爱,她们懂得了只有知识才能改变她们的命运。最终,在慧等人的努力下,楚念琪明白了新的时代无法抗拒,在和慧联手粉碎了陈天衡的阴谋后,将百德堂交给女儿。重获自由的丫环终于在北伐胜利之时,冲破了桎梏百德堂百年之久的封建枷锁,将它改建成了一所女子学校——百德女校。
夜幕下的汉东省京州市,看似平静的官场霎时间阴云密布。国家部委项目处处长赵德汉涉嫌受贿,遭到最高人民检察院反贪总局侦查处处长侯亮平(陆毅 饰)的突击调查。与此同时,侯亮平要求在京州市反贪局担任局长的老同学陈海协助调查有行贿嫌疑的京州市副市长丁义珍。陈海嫉恶如仇,准备行动, 却被检察长季昌明拦下,一同前往省里汇报。此前汉东省由省委副书记兼政法委书记高育良和省省委常委、京州市委书记李达康(吴刚 饰)截然分为“汉大帮”和“秘书帮”两派,新来的书记沙瑞金(张丰毅 饰)则无疑打破了两派的平衡。狡猾的丁义珍得知消息后潜逃海外,随后大风厂拆迁风波揭开了京州市乃至汉东省的官场黑幕。一场反贪风暴即将掀起……
本剧根据周梅森的同名小说改编。