杰米(杰克吉伦哈尔 Jake Gyllenhaal 饰)出身医药世家,舌灿莲花,热情似火,是电器行的金牌销售,不过由于桃花运太壮,以至于因为跟女同事在工作时间亲热,被老板开除。此后,他在辉瑞公司连番洗脑后,成为了一名医药销售代表。为了能打开区域市场,他摸清了某医院的底细,决定从主治医师斯坦下手。他用1千美元的支票,换取了一个实习生的身份,穿梭于诊室。某日,他偶然间邂逅了因帕金森症就诊的女患者玛姬(安妮海瑟薇 Anne Hathaway 饰),并阴差阳错瞥见了她的乳房。正当花花公子以为占了便宜时,却被玛姬抡包打伤,甚至还拍了照片。为了讨回声誉,他利用关系要到了对方号码,并约她面谈。没想到这次约会,却让两人陷入了匪夷所思的亲密关系之中,令他难以自拔。正当杰米因伟哥成为销售红人时,玛姬的病患却每况愈下……
美国洛杉矶未来艺术展览会上, 画廊主、经纪人、艺术家、收藏家、评论家、艺术顾问以及多金买主觥筹交错,谈笑风生,言必称的艺术,离不开的金钱。艺术圈的小女子约瑟芬那(扎威·阿什顿 Zawe Ashton 饰),某天发现住在同一栋公寓的无名艺术家意外死亡。在偶然走进对方的家中时,约瑟芬那被大量未公之于众的艺术作品所倾倒。她将画作拿给有男女关系的评论家莫弗(杰克·吉伦哈尔 Jake Gyllenhaal 饰),对方敏锐地意识到了这些作品背后的巨大价值。在此之后,所有业内相关人士如同苍蝇闻见了腐肉,对这批神秘作品趋之若鹜。而莫非则开始调查这个名叫维特利尔·迪斯的神秘画家的过往。
维特利尔的画作仿佛具有无穷的魔力和生命,人们被它们吸引,命运也为之所左右……
故事发生在1960年的美国,珍妮特(凯瑞·穆丽根 Carey Mulligan 饰)和丈夫杰瑞(杰克·吉伦哈尔 Jake Gyllenhaal 饰)结婚多年,两人的儿子乔伊(艾德·奥克森宝德 Ed Oxenbould 饰)都已经14岁了,一家三口平静度日。最近,一家人搬家来到了蒙大拿州,在这里,杰瑞找到了一份高尔夫球教练的工作。
一场意外让杰瑞不幸丢掉了工作,这让整个家庭都陷入了经济危机之中。失业后,杰瑞整天无所事事的游荡在街头,后来给自己整了个临时消防员的职位,自此之后,他在家里的时间更少了。珍妮特渐渐看清了丈夫的无能和懦弱,决定外出找工作自己养活自己,在此过程中,她邂逅了名为沃伦(比尔·坎普 Bill Camp 饰)的汽车经销商。
和前夫托尼(杰克·吉伦哈尔 Jake Gyllenhaal 饰)离婚后,苏珊(艾米·亚当斯 Amy Adams 饰)嫁给了名为霍顿(艾米·汉莫 Armie Hammer 饰)的男子,尽管两人的婚姻已经维系了十多年之久,但很显然,这段感情早已经失去了激情,疲态尽显。与此同时,霍顿公司遭遇的危机,亦让这个曾经富裕的家庭走到了濒临破产的边缘,而苏珊严重的失眠问题持续的困扰着她的生活。
某日,苏珊收到了一封意外的邮件,托尼将自己新创作尚未出版的小说《夜行动物》寄给了苏珊,他告诉苏珊,这是一本专门为她写就的小说,希望她能够读一读。在阅读小说的过程中,苏珊不断的回忆起自己和托尼自相恋到决裂的过程,在此过程中,一些肮脏而又不为人知的秘密渐渐浮出了水面。