孟英回到新疆,路边的一个残败不全的旧碉楼,勾起她无限辛酸和痛苦的回忆:这个旧碉楼是18年前新疆反动派盛世才的监狱,关过许多党的优秀儿女,孟英和她的丈夫赵彬也在其中。赵彬在敌人面前英勇不屈,最后慷慨就义。临别前,他把自己的毛衣留给孟英怀里不满周岁的孩子。敌人进一步威逼孟英,要杀死孩子,孟英同牢的维族姑娘阿拉木汗的父亲来探监时救走了孩子。18年后的今天,孟英从北京又调回到乌鲁木齐铁路局,在兰新铁路的筑路工地上担任党委书记。在这个工地上,有一座莫顶山挡住了工程的进展,推土机长艾里主张劈开莫顶山,他的建议遭到残留反动分子王冬和买买提队长的反对。艾里冒着风雪,奋不顾身地上山探路,不幸掉进雪坑。买买提队长要开除艾里。孟英严厉批评买买提的错误思想,批评了艾里的莽撞,最后决定打通莫顶山。在大雪冰封、巍峨高耸的莫顶山脚下,艾里第一个接受了爬坡的任务。正在这时,人民公社...
1980年代初,上海某造船厂锻压车间有一群已到结婚年龄但仍无女朋友的光棍汉,他们在班长石奇龙(刘信义)的带领下,有时会聚餐发泄一下当工人的种种不好——钱少、地位低、无女孩瞧得上之类,并做出一些痞气的行为,但总体来讲,他们是快乐的。性情温良的刘铁(马晓伟)虽生活在他们中间,但多少显得有些不合群,一因他的文化程度相比较高,有了空闲时间就会读书、写有关技术改进的文章,二因他自称是坚定的单身主义者。
厂办夜校来了位美丽的名叫丁玉洁(龚雪)的女教师,光棍汉一时看傻了眼,可是一听她要抓他们去读书学习,每个人都想逃开,但在车间主任秦德昌(战车)的“逼压”下,他们还是来到了课堂,而课堂上的一场矛盾、车间里的一次工作失误过后,他们也意识到知识的重要,开始认真上课,其中前后对比最强烈的,当属石奇龙。期间,刘铁的表现又是不合群:知晓丁玉洁来到厂里后,他常常有意将她避开。
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