故事发生在第二次世界大战刚刚结束之际,卡罗尔(埃琳诺·帕克 Eleanor Parker 饰)和保罗(让-皮埃尔·奥蒙特 Jean-Pierre Aumont 饰)的外遇恋情被卡罗尔的丈夫沃尔特(比尔·特拉弗斯 Bill Travers 饰)发现了,沃尔特给了卡罗尔两个选择,要么和他一起前往位于中国的一个非常偏僻的村庄之中,那里霍乱横行,要么就离婚。最终,卡罗尔在无奈之中和沃尔特一起上路了。
在中国,卡罗尔结识了自由不羁的提姆(乔治·桑德斯 George Sanders 饰),并且通过他在修道院里谋了一份差事,卡罗尔和沃尔特之间的感情也随着时间的推移而渐渐修复,一切都看似在往井井有条的方向发展,可是,在这个节骨眼上,沃尔特染上瘟疫去世了,与此同时,卡罗尔发现自己怀孕了。
电影讲述了20年代一对年轻的英国夫妇来到中国乡村生活的故事,在这美丽却凶险的环境中,他们经历了在其英国家乡舒适生活中绝对无法想象和体验的情感波澜,并领悟到了爱与奉献的真谛。
故事以女主角吉蒂开篇,为了逃离20年代伦敦浮华却又空虚的社交圈,也为了防止自己变成一位老姑娘,吉蒂接受了沉默寡言的医生沃特·费恩的求婚。费恩在把吉蒂带到上海后,便迅速地投入到了他的细菌学研究中去。孤独的吉蒂和迷人的已婚男子查理·唐森发生了婚外情,当费恩发现时,他羞恨交加。为了报复,也为了重整自己的生活,费恩决定孤注一掷,带着吉蒂远走霍乱肆虐的偏远城镇。沃特从一尘不染的研究室走向了瘟疫流行的最前线,他慢慢地协助控制了当地的疫情。吉蒂则开始在一家由法国修女住持的修道院兼医院中做义工,并逐渐找回了生活的勇气和意义。沃特和吉蒂终于可以互相敞开心扉,但就在他们日渐亲密的同时,沃特染上了霍乱...
故事发生在1938年的佛罗伦萨,玛丽(克里斯汀·斯科特·托马斯 Kristin Scott Thomas 饰)即将在这里展开她惬意的假期。一次偶然中,玛丽结识了年长的商人埃德加(詹姆斯·福克斯 James Fox 饰),后者随即对玛丽展开了热烈的攻势。玛丽并不爱埃德加,可埃德加拥有的财富和未来荣华富贵的生活却令玛丽陷入了犹豫之中。
就在这个节骨眼上,美国帅哥拉里(西恩·潘 Sean Penn 饰),法西斯军官莱奥帕蒂(马西莫·吉尼 Massimo Ghini)和身无分文的穷小伙雷切尔(杰瑞米·戴维斯 Jeremy Davies 饰)这三个地位悬殊个性迥异的男人接连出现在了玛丽的面前并对玛丽产生了兴趣。不知是出于同情还是怜悯,玛丽对处境窘迫的雷切尔颇为关照,雷切尔将这一系列的行为误解为了爱情,就此埋下了悲剧的种子。